Em 11 de setembro de 1977 era lançado o videogame Atari 2600.

O Atari 2600 foi parte da infância de muita gente e o console teve uma vida muito longa, vendendo mais de 30 milhões de unidades. Apesar de não ser barato, a novidade rapidamente foi ganhando força, e no natal de 1979 era o brinquedo mais vendido. Seu preço na época de lançamento era 199 dólares. 

Sofisticado para os padrões da época, o Atari é primitivo para padrões modernos. O console tinha uma resolução de 160 x 192, 127 bytes de RAM e um processador de 1,19 Mhz. Os jogos vinham em cartuchos (ou "fitas" como os jovens da minha época costumavam dizer) que armazenavam 4 Kbs.

Os executivos da Atari tinham motivos de sobra para rir a toa. Em 1979 a empresa vendeu 1 milhão de consoles. A tática de vendas da empresa era fazer versões domésticas dos jogos que faziam sucessos nos fliperamas. Cada cartucho podia custar até 6 dolares para ser fabricado, como seu preço de venda era 20 dolares, se pode ver que o margem de lucro era bem alta. Já o console tinha um custo de fabricação de 40 dólares. 

Neste ponto a jovem indústria de videogames já era bilionária. Para seus executivos, parecia que o céu era o limite. Mas em 1983 o mercado sofreu uma grave crise. O mercado ficou saturado de empresas querendo criar jogos e consoles, e a baixa qualidade dos jogos causou a perda da confiança por parte dos consumidores. O desinteresse dos consumidores em por a mão no bolso resultou no crash de 1983, que por pouco não colocou um ponto final na história dos videogames. Do dia para noite as empresas foram saindo do mercado. 

Coube aos japoneses em 1985 a tarefa de ganha a confirança dos consumidores e salvar o mercado dos videogames com o lançamento do NES. Dai pra frente os videogames foram crescendo de forma sustentada sem parar. 

Em 2023 a indústria dos videogames movimentou 183 bilhões de dólares.  Esse valor é muito maior do que a indústria cinematográfica ou mesmo do que a indústria fonográfica, que são muito mais antigas.

Se você gosta de se distrair com o seu Playstation, agradeça a Nolan Bushnell por ter inventado o Atari...