A Apple faria história ao lançar em 22 de janeiro de 1984 o primeiro computador Macintosh. 

Em 1979 a Apple já fazia sucesso, mas estava restrita ao mercado de entusiastas. Para atingir as massas, Steve Jobs trabalhou num novo produto chamado Lisa. Tinha um hardware robusto e um preço bem salgado. Em paralelo, um segundo computador, mais acessível, estava sendo criado, sob a direção de Jef Raskin.

Em 1981 a IBM surpreende o mercado com o PC. A resposta da Apple chega com um atraso de 2 anos. O Lisa, apesar de todo o esforço, foi um fracasso devido ao preço. Chegava a hora do plano B, o Macintosh.

O nome do computador vem de um tipo de maça muito popular na América. Como propaganda é a alma do negócio, para o seu lançamento, foi feito o comercial mais caro até aquele momento, Jobs que teve que tirar do bolso 900 mil dólares. A propaganda de 30 segundos foi dirigida por Ridley Scott e apresentada no Super Bowl, o evento esportivo mais importante da América. O impacto inicial havia sido atingido.

O primeiro Macintosh era um computador de 16 bits que utilizava um processador Motorola 68000 com 8 MHz. Ele tinha 128 Kb de RAM e vinha com um monitor monocromático embutido de 8 polegadas com 512 x 342 pixels de resolução. Acompanha o computador um leitor de disquetes de 400 Kb e um mouse com apenas 1 botão. O computador não tinha disco rígido. Seu sistema operacional, o System 1, tinha interface gráfica e era muito mais fácil de usar que os seus concorrentes.

Apesar do preço salgado de 2495 dólares, o produto fez sucesso. No mês de maio as vendas chegavam a 70 mil unidades. Logo viriam as aplicações de sucesso, como Word e Pagemaker. 

O sucesso não é algo barato. O desenvolvimento do Macintosh custou 78 milhões de dólares. Os gastos com propaganda somaram outros 15 milhões. Apesar de todo o esforço, o preço desejado por Jobs, que era 1495 dólares, não foi atingido. O custo de fabricação de um Macintosh era de 500 dólares.

A memória era um problema sério que foi rapidamente resolvido alguns meses depois, com a versão de 512 Kb. Em março de 1987 as unidades fabricadas chegariam a 1 milhão. 

Apesar de oficialmente o nome Macintosh não ser utilizado desde 1998, os computadores da empresa continuam sendo rotulados como "Mac".

Nestes mais de 40 anos muita coisa mudou. A empresa que tinha como foco os computadores agora tem como principal produto os smartphones, que respondem por metade da receita. Serviços ocupa o segundo lugar com 22%. Os 26 milhões de computadores vendidos em 2022 são um número pequeno comparado com os mais de 232 milhões de iPhones vendidos no mesmo período.