Lançado em 19 de novembro de 2007, o Kindle foi o primeiro leitor de e-book acessível com opções fáceis de clicar para comprar. Em vez de converter e transferir arquivos, os consumidores poderiam comprar o aplicativo e desfrutar de uma leitura fácil em todos os dispositivos.

O projeto teve início em 2004. Em sua primeira versão, o Kindle possuía uma tela monocromática de 600 x 800 pixels, um processador de 400 Mhz, 64 mb de memória RAM e 256 mb de capacidade de armazenamento. Seu preço de lançamento era de 399 dólares.

Já existiam outras empresas com leitores de e-books, mas o fato do Kindle ser integrado com a Amazon, lider na venda de livros, acelerou o seu caminho para o sucesso. No lançamento, o estoque acabou em poucas horas.

A Amazon não lucra com a venda do Kindle, já que o preço dele é subsidiado. O que faz o dinheiro entrar no caixa é a venda de livros. Em inglês, este modelo de negócio é chamado de "Razor and blades", e ele é praticado por outros tipos de negócios, como os videogames por exemplo. 

E livros é o que falta na Amazon. Mais de 487 milhões de e-books são vendidos por ano. e o seu catálogo possui mais de 12 milhões de títulos. O que faz todo o sentido, já que quando a Amazon foi criada, seu foco era vender livros.

O Kindle deteve no mercado de e-books em 2024 um market share de 72%.Um terço de seus usuários usa o aparelho pelo menos por uma hora por dia.

Para a Amazon, a venda de e-books representa 36% das vendas referentes a livros. O número de assinantes do serviço Kindle Unlimited é superior a 150 milhões. 

A Amazon além de ter sido a pioneira na venda de livros online, foi também a responsável pela explosão do mercado de self-publishing books. Através do KDP (Kindle Direct Publishing), qualquer pessoa pode criar e publicar seu próprio livro.