Em 27 de janeiro de 2010 Steve Jobs apresentaria o iPad. 

A história da Apple com computadores de não era nova. Em 1992 ela lançou o Newton, que era um PDA (assistente pessoal digital) muito sofisticado para a sua época. O preço e os problemas com o reconhecimento de escrita manual acabaram limitando suas vendas, que foram encerradas em 1998. Quem dominaria o mercado de computadores de mão seria a Palm.

Mas a Apple decidiu tentar de novo na década seguinte. O projeto do iPad foi iniciado antes do iPhone. Steve Jobsacabou deixando de lado o projeto porque viu que os recursos propostos para o novo PDA ficariam melhores num telefone celular. O iPhone seria lançado em 2007.

Como sabemos, o iPhone foi um enorme sucesso. Por causa disso, o projeto do iPad foi retomado. Ele seria anunciando em 27 de janeiro de 2010 numa conferência de imprensa em San Francisco e chegaria as lojas em 03 de abril de 2010. Seu preço na versão de 16 Gb era de 499 dólares.

As vendas foram um sucesso. 300 mil iPads foram vendidos no primeiro dia e ao todo 15 milhões de iPad de primeira geração seriam vendidos em 11 meses, quando uma nova versão do iPad foi lançada.

Seus fãs elogiavam a duração da bateria, os softwares e o preço. Quase todos os 140 mil aplicativos disponíveis na Apple Store funcionavam no iPad. Seus críticos apontavam que a falta de suporte ao Adobe Flash tornava ruim a experiência de navegação na Internet. Naquela época, o Flash era muito utilizado para animações na web. 

Em sua primeira versão, o iPad tinha um processador ARM Cortex-A8 de 1 Ghz, 256 MB de memória RAM, uma tela de 9,7 polegadas com resolução de 1024 × 768 pixels e capacidade de armazenamento entre 16 a 64 Gb.

Na época do seu lançamento existiam os chamados Netbooks, que era laptops de baixo custo feitos para navegar na Internet. Os primeiros surgiram em 2007 e eles chegaram a representar 20% do mercado de computadores móveis. Com a chegada do iPad, as vendas começaram a cair e eles foram descontinuados em 2013.

O iPad segue firme e forte desde então. Até o final de 2023 já haviam sido vendidos mais de 727 milhões de unidades. No último trimestre de 2024 a receita gerada com as vendas era de quase 7 bilhões de dólares.