Em 04 de novembro de 1982 a Compaq lançava o Compaq Portable PC, o primeiro clone de IBM-PC. 

A IBM havia revolucionado o mercado com o lançamento do IBM PC em 1981. O produto da IBM tinha arquitetura aberta, mas havia um componente muito importante que era proprietário. A BIOS. Este era o chip responsável por controlar a placa-mãe e a requisições de entrada e saída dos softwares.

O sucesso atraiu empresas que tentaram clonar o computador, sem sucesso. A Compaq levou o desafio a sério. Ela gastou 1 milhão de dólares para fazer engenharia reversa na BIOS. Nos manuais da IBM constava a forma como a BIOS trabalhava. Havia um problema. Criar um produto compatível com base no manual seria uma violação de propriedade intelectual. 

Mas tudo na vida tem jeito. Para evitar problemas jurídicos, foi criada uma equipe com 18 engenheiros que não teve acesso aos manuais. Estudando os softwares compatíveis com o PC e vendo onde dava problema, eles foram capazes de criar uma BIOS 95% compatível após 1 ano de trabalho.

A Compaq se preparou para ser processada pela IBM, o que de fato ocorreu. Mas ela acabou vencendo.

O Compaq Portable pesava 15kg, tinha um processador Intel 8088 de 4,77MHz, memória RAM de 128KB, monitor monocromático verde e disquetes de 5 1/4. Seu preço de lançamento era de 3590 dólares.

A entrada da Compaq no mercado de PCs mudou o jogo. No primeiro ano, a Compaq esperava faturar 30 milhões de dólares com as vendas. Ela terminou este período faturando 111 milhões. A IBM vendia muito mais, ela vendeu 750 mil máquinas contra 53 mil do novo concorrente. Mas o caminho estava aberto.

Com o seu sucesso em clonar a BIOS, muitas outras empresas decidiram criar seus próprios clones de IBM PC. Apesar da IBM faturar bilhões, seus novos concorrentes, como a Compaq, Dell, HP e a Acer eram mais baratos. Em 1985 os concorrentes venderiam mais computadores do que a IBM. A partir dai sua participação seria cada vez menor.

O IBM-PC foi um produto criado em tempo recorde, foi feito em 1 ano. A pressa resultou em escolhas que custariam caro a longo prazo. Sua arquitetura aberta permitiu a entrada de concorrentes que vendiam computadores mais baratos. E como o sistema operacional não era proprietário, abriu as portas para a Microsoft dominar o novo mercado com o seu sistema, o DOS.

Mesmo sem o controle da plataforma que ela criou, o valor do nome IBM combinado com o baixo custo dos clones feitos por outras empresas fez do PC um padrão que é utilizado até hoje.